The Impact of Modernity on the Influence of the Ulama: Nineteenth-Century Egypt as an Example
بيانات الباحث
محاضر مساعد، قسم التاريخ، كلية الآداب، جامعة بنغازي، ليبيا
مستخلص البحث
كثيرًا ما تصف الأدبيّات تجربة العلماء الذين تلقّوا تعليمًا تقليديًّا دينيًّا مع الحداثة بأنّها تجربة سلبيّة للغاية؛ فقد أدّت- في نهاية المطاف- إلى تقليص دور العلماء التّقليديّ، بوصفهم قادةً وأصحاب أعلى سلطة أخلاقيّة في المجتمع الإسلاميّ. تركّز هذه الدّراسة على عمليّة التّحديث في مصر العثمانيّة إبّان القرن التّاسع عشر الميلاديّ، وتُجرِي مسحًا منهجيًّا للأدبيّات العربيّة والغربيّة، متناولةً بالنّقد والتّحليل وجهة النّظر السّائدة للنّتائج التي ترتّبت على هذه العمليّة فيما يخصّ العلماء. وبتناول أحداث قضيّة زواج الشّيخ علي يوسف صاحب المؤيّد بصفيّة السّادات، التي أثيرت في سنة 1904م، تبيّن أنّ الحكم السّائد على آثار عمليّة التّحديث في مكانة العلماء ونفوذهم في المجتمع لا أساس له؛ فبعد مرور قرن من الزّمان على انطلاق عمليّة التّحديث في مصر العثمانيّة، احتفظ العلماء بدورهم ونفوذهم الاجتماعيّ، وبقيت سلطتهم الأخلاقيّة الكبيرة سليمة إلى حدٍ بعيد؛ وهذا ما جعل العلماء في منزلة لا تسمحلهم بتحدّي أعلى سلطة سياسيّة في مصر فقط؛ بل وبضبط عمليّة التّغيير الاجتماعيّ ، ومن ثمّ أُجريت عمليّة التّحديث نفسها وفق معاييرهم ورؤاهم.
Reviewing the existing literature, the impact of the process of modernization on the Ulama, the traditionally educated Muslim scholars, has been described as extremely negative. It is widely held that modernization led eventually to diminishing the Ulama’s role as leaders holding the highest moral authority in Muslim society. Taking the experience of nineteenth century Egypt as an example, the present study systematically examines the literature and discusses and analyses the existing perspective regarding the impact of modernization on the Ulama. By analyzing events and developments related to the marriage of Ali Yousef, the owner Al-moayed newspaper, and Safia Al-sadat, which took place in 1904, this study demonstrates that the established and prevailing wisdom concerning the impact of modernization on the Ulama has no basis in fact and needs to be reviewed and re-evaluated. After a century from the start of modernization in Egypt, the Ulama retained their social role and influence. Furthermore, their wide-spread moral authority remained to a great degree intact. Thus, the Ulama were in a position that allowed them to not only challenge the highest political authority in Egypt, but also to regulate social change and the modernization process per se according to their criteria and vision. This study recommends reconsidering the narrative regarding the role of the Ulama in Ottoman Egypt, especially in the establishment of the modern state.